(lavoixdesentreprises.info) – La Commission Bancaire de l’Afrique Centrale (COBAC) a récemment donné son feu vert à Commercial Bank Cameroun (CBC) et à la fintech américaine Wave Transfer S.A. pour lancer une nouvelle offre de services de paiement. Cette initiative, qui promet de dynamiser le secteur des paiements numériques au Cameroun, s’inscrit dans un contexte réglementaire rigoureux et d’une forte croissance du mobile money.
Le 11 juin 2025, un communiqué de la COBAC a résonné comme une annonce clé pour le secteur bancaire camerounais. La Commission a formellement autorisé CBC, en collaboration avec Wave, à proposer des services de paiement sous l’appellation « Wave ». Cette décision, signée par Yvon Sana Bangui, président de la COBAC, met un point final à un processus réglementaire qui a débuté en juin 2024, suivi d’un avis favorable de la Banque des États de l’Afrique Centrale (BEAC) en mars 2025.
Cette initiative ne se limite pas à une simple expansion des services offerts par CBC. Elle englobe une série de prestations bancaires, notamment les versements et retraits d’espèces sur des comptes de paiement, les opérations par carte, ainsi que les virements ponctuels ou permanents. Cependant, il est important de noter que l’agrément obtenu ne permet pas encore l’émission ou la gestion de monnaie électronique, limitant ainsi Wave à une offre destinée uniquement aux clients disposant d’un compte CBC. Ainsi, cette collaboration apparaît comme une proposition enrichie au sein du paysage bancaire existant, plutôt qu’un service indépendant de type porte-monnaie électronique.
La validation de cette offre a été précédée par une étude approfondie de la conformité technique de l’infrastructure de service, réalisée par la BEAC. Celle-ci a confirmé que la solution Wave respecte les standards de la Communauté Économique et Monétaire de l’Afrique Centrale (CEMAC) en matière d’interopérabilité et d’interconnexion des systèmes de paiement. Le cadre réglementaire mis en place par la BEAC vise à garantir que les différents acteurs du marché puissent interagir sans friction, créant ainsi un environnement propice à l’innovation.
L’importance de cette approbation ne peut être sous-estimée. Dans un contexte où la régulation des fintechs est particulièrement stricte dans la zone CEMAC, cette avancée témoigne d’une volonté de la part des autorités de faciliter l’intégration des nouvelles technologies dans le paysage financier, tout en maintenant un niveau élevé de vigilance prudentielle.
Le marché camerounais des paiements numériques connaît une effervescence sans précédent. Entre 2019 et 2023, la valeur des transactions de mobile money a enregistré une augmentation spectaculaire de 162 %, atteignant 24 331 milliards de FCFA, soit environ 39 milliards de dollars. Le nombre de comptes actifs a doublé, atteignant plus de 24 millions, illustrant un intérêt croissant pour les services financiers numériques. Les données révèlent également un volume annuel d’opérations ayant grimpé à 2,4 milliards, ce qui représente une hausse de 186 %.
Le pays compte désormais plus de 190 000 points de service, témoignant de l’infrastructure en place pour soutenir cette croissance.
Les principaux acteurs du marché, tels que MTN et Orange, dominent toujours avec leurs plateformes respectives. Bien que des banques comme Afriland First Bank et UBA tentent de rivaliser avec des solutions propriétaires, elles peinent à déstabiliser les leaders établis. La tentative de la Société Générale avec YUP, abandonnée en 2022 après cinq ans d’activité, illustre les défis auxquels font face les nouveaux entrants sur ce marché déjà saturé.
Dans ce contexte, l’entrée de Wave, même limitée aux clients de CBC, représente une opportunité stratégique pour élargir l’accès aux services financiers et renforcer l’inclusion économique au Cameroun. En intégrant des solutions innovantes dans le cadre d’une banque traditionnelle, CBC et Wave pourraient bien redéfinir les standards du secteur, offrant à leurs clients une expérience enrichie et un accès facilité aux services de paiement.
Ainsi, cette alliance symbolise non seulement une avancée pour CBC et Wave, mais aussi une étape significative vers l’évolution des services financiers au Cameroun, où la digitalisation continue de transformer le paysage économique. L’avenir des paiements numériques semble prometteur, et cette initiative pourrait bien être le catalyseur d’une révolution dans le secteur bancaire camerounais.
Tressy Chouente
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