GAZ NATUREL LIQUÉFIÉ : Le Hilli Episeyo du norvégien Golar LNG annonce son départ du Cameroun
(LVDE) – Le groupe norvégien Golar LNG a annoncé, le 20 mai 2026, le départ définitif de son unité flottante de liquéfaction Hilli Episeyo des eaux camerounaises au troisième trimestre 2026. Exploitée depuis 2018 au large de Kribi en partenariat avec la Société nationale des hydrocarbures (SNH) et Perenco, cette infrastructure stratégique aura permis au Cameroun de s’imposer sur le marché du gaz naturel liquéfié, avec plus de 152 cargaisons exportées et plus de 10 millions de tonnes de GNL produites.
Amélie Yandal 
Le Hilli Episeyo, l’usine flottante de liquéfaction de gaz naturel (FLNG) de la société Golar LNG
Après huit années d’exploitation au large des côtes camerounaises, le Hilli Episeyo s’apprête à tourner une page majeure de l’histoire énergétique du Cameroun. Dans une communication publiée le 20 mai 2026, l’armateur norvégien Golar LNG a confirmé le retrait prochain de son unité flottante de liquéfaction de gaz naturel installée à Kribi depuis le lancement du projet gazier de Sanaga Sud en 2018. Le navire-usine sera déconnecté en juillet avant d’être acheminé vers le chantier naval Seatrium, à Singapour, où il doit subir des opérations de modernisation.
Cette décision intervient alors que le Hilli Episeyo vient de franchir plusieurs seuils symboliques dans son activité au Cameroun. Depuis sa mise en service, l’unité a permis l’exportation de plus de 152 cargaisons de gaz naturel liquéfié (GNL), consolidant progressivement la place du Cameroun parmi les producteurs africains de gaz naturel liquéfié. En février 2026, l’installation avait également dépassé les 10 millions de tonnes de GNL produites, avec une capacité contractuelle annuelle estimée à 1,2 million de tonnes.
Au-delà des exportations, le Hilli Episeyo jouait un rôle stratégique dans l’approvisionnement du marché local. L’unité produisait environ 30 000 tonnes de gaz de pétrole liquéfié (GPL) par an destinées à la consommation domestique, en plus d’environ 5 000 barils quotidiens de condensats. Dans un contexte où le gaz occupe une place croissante dans les politiques de transition énergétique, cette infrastructure représentait l’un des piliers de la stratégie gazière camerounaise.
Sur le plan financier, le groupe norvégien affiche des performances solides. Pour le premier trimestre 2026, Golar LNG annonce avoir généré 10 millions de dollars de gains grâce au Hilli Episeyo, dont 4 millions indexés sur le Brent et 6 millions liés au TTF, l’indice gazier européen de référence. Le groupe fait également état de 34 millions de dollars de gains latents supplémentaires liés à la revalorisation comptable de ses instruments financiers. À l’échelle mondiale, Golar LNG a enregistré un chiffre d’affaires opérationnel de 137,5 millions de dollars au premier trimestre, en progression de 120 % sur un an, pour un bénéfice net de 83,6 millions de dollars.
Le retrait du Hilli Episeyo ouvre toutefois une période d’incertitude pour le secteur gazier camerounais. Depuis 2018, l’unité constituait l’unique infrastructure de liquéfaction et d’exportation de GNL du pays. À ce stade, ni la SNH ni Perenco n’ont officiellement communiqué sur une éventuelle solution de remplacement ou sur la continuité des exportations après 2026. Cette absence de visibilité alimente les interrogations des acteurs du secteur sur l’avenir de la filière gazière nationale.
Pour Golar LNG, l’avenir du Hilli Episeyo semble désormais se dessiner hors du continent africain. Le groupe prévoit de repositionner l’unité vers l’Amérique du Sud, où plusieurs projets gaziers offshore sont actuellement en développement. Une réorientation stratégique qui illustre la recomposition mondiale du marché du gaz naturel liquéfié, dans un contexte marqué par la montée de la demande énergétique et la multiplication des infrastructures flottantes de production.
À propos de l'auteur
Anatole Bidias 
Raphael Mforlem 
