SÉCURITÉ INCENDIE : Le français Desautel installe une filiale au Cameroun avec un capital de 230 millions FCFA

Le marché camerounais de la sécurité incendie prend une nouvelle dimension pour le groupe français Desautel. Déjà engagé dans la fourniture de 227 engins de secours au Corps national des sapeurs-pompiers, l’industriel vient de franchir une étape supplémentaire avec la création d’une structure de droit camerounais. Constituée le 18 mai 2026 à Yaoundé, puis immatriculée au registre du commerce le 26 août suivant, Desautel Cameroun dispose d’un capital social de 229,6 millions de FCFA. Entièrement détenue par le groupe français, la nouvelle société sera dirigée par Jérôme Desautel, président de la maison mère. Son objet couvre notamment la commercialisation, l’installation et la maintenance des équipements de protection contre les incendies.

Cette implantation locale prolonge un engagement contractuel conclu avec l’État camerounais. Le 5 septembre 2023, le ministre délégué à la présidence chargé de la Défense, Joseph Beti Assomo, et Jérôme Desautel ont signé à Yaoundé un marché spécial portant sur l’acquisition de 227 engins destinés aux missions de secours, de sauvetage et de lutte contre les incendies. L’opération s’inscrit dans un protocole financier signé le 29 mai de la même année entre Yaoundé et Paris, prévoyant un prêt concessionnel maximal de 50 millions d’euros, soit environ 32,8 milliards de FCFA, accordé par le Trésor français. Cette enveloppe finance le programme global d’acquisition et les prestations associées ; elle ne doit donc pas être confondue avec le montant du seul marché attribué à Desautel, qui n’a pas été rendu public dans les documents consultés.

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Le dispositif prévoit une gamme diversifiée de matériels : véhicules de commandement, camions de lutte contre les incendies, ambulances, engins spécialisés dans les risques nucléaires, radiologiques, biologiques et chimiques, ainsi que des embarcations de secours. Au-delà de la livraison, le fournisseur français doit assurer la formation des utilisateurs et la maintenance du parc. Le protocole financier franco-camerounais réserve jusqu’à 2,1 millions d’euros, soit près de 1,38 milliard de FCFA, à l’assistance technique, à la formation et à la maintenance. Le financement, d’une durée de 35 ans avec 14 années de franchise et un taux d’intérêt annuel de 0,0161 %, prévoit également qu’au moins 70 % des achats financés concernent des biens et services français.

Pour Desautel, la filiale constitue ainsi un relais opérationnel destiné à suivre les équipements après leur réception. Un document de recrutement publié en juillet 2024 détaillait déjà le projet d’implantation à Yaoundé. La structure devait piloter le maintien en condition opérationnelle des engins sur l’ensemble du territoire, gérer la relation avec le Corps national des sapeurs-pompiers et le ministère de la Défense, puis coordonner les interventions techniques avec des partenaires locaux. Le groupe envisageait également d’étendre ultérieurement ses activités commerciales au Cameroun et dans les autres marchés d’Afrique centrale.

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Cette stratégie répond à des besoins importants. En mai 2023, lors de la signature du financement, les autorités camerounaises faisaient état de 37 centres d’incendie et de secours, dont 22 opérationnels et 15 encore en attente d’équipements. Le renforcement du parc doit améliorer la couverture territoriale et la capacité d’intervention face aux risques urbains, industriels, sanitaires et naturels. Pour le groupe français, cette demande publique ouvre également des perspectives dans les services après-vente, la maintenance et la fourniture d’équipements spécialisés.

Fondé en 1932, Desautel intervient dans la fabrication de véhicules de secours, l’installation et la maintenance de systèmes de sécurité incendie. Le groupe revendique une présence dans plus de 100 pays et un chiffre d’affaires supérieur à 400 millions d’euros en 2025, soit plus de 262 milliards de FCFA. Avec sa filiale camerounaise, il consolide donc son ancrage auprès d’un client public stratégique et se dote d’une base pour développer ses prestations dans la sous-région. L’enjeu sera désormais de transformer cette présence juridique en activité locale durable, avec des compétences techniques, des emplois et un réseau de maintenance adaptés aux besoins du marché.

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Amélie Yandal