(lavoixdesentreprises.info) – L’institution financière panafricaine a récemment lancé, au sein de sa filiale sénégalaise, une version améliorée de son programme « Ellever », une initiative qui vise à renforcer l’autonomisation économique des femmes et l’élargissement de l’accès au financement pour les entreprises détenues par des femmes.
Le 30 avril dernier, Ecobank Sénégal, filiale d’Ecobank Transnational Incorporated, a présenté une nouvelle mouture de son programme Ellever, qui met l’accent sur l’autonomisation économique des femmes. Ce dispositif, initialement conçu pour faciliter l’accès au financement des petites et moyennes entreprises dirigées par ou destinées aux femmes, se transforme aujourd’hui en une initiative plus vaste et inclusive.
En Afrique, les femmes constituent plus de la moitié de la population active, mais elles n’ont accès qu’à une fraction infime des financements bancaires formels. Ce constat souligne l’importance cruciale de l’inclusion financière des femmes, qui n’est pas seulement un enjeu social, mais également un impératif économique. Le programme enrichi d’Ecobank propose une gamme diversifiée de solutions financières et non financières englobant tous les segments de l’activité de la banque, y compris la Banque des Particuliers, la Banque Commerciale, ainsi que la Banque des Grandes Entreprises et d’Investissement.
Lancé en septembre 2021, le programme « Ellever par Ecobank » visait à soutenir les entreprises féminines. Il offre des services variés tels que des prêts à taux réduit, des formations, du coaching, ainsi qu’un accès facilité aux marchés grâce à des outils numériques. En avril 2022, un partenariat avec WIC Capital a permis de mobiliser un financement d’un milliard de FCFA pour renforcer l’entrepreneuriat féminin au Sénégal.
Les résultats concrets de cette initiative sont significatifs. Le nombre de femmes bénéficiant du programme Ellever a considérablement augmenté, passant de 529 en 2021 à 2 037 en 2024, avec un total de 26 milliards de FCFA de financements accordés. Parmi ces bénéficiaires, 879 femmes ont reçu un soutien financier, représentant 43 % du portefeuille alloué. De plus, 522 femmes ont participé à des programmes de formation et de développement des compétences, soit 26 % des participantes.
À l’échelle africaine, grâce à Ellever, Ecobank a octroyé plus de 200 millions de dollars sous forme de prêts, touchant des milliers de femmes entrepreneures. En mars 2025, le programme a été élargi pour inclure des offres encore plus inclusives, permettant d’obtenir des prêts non garantis allant jusqu’à 50 000 dollars, ainsi que des services personnalisés tels que l’assurance et la gestion de patrimoine. Cet élargissement témoigne de l’engagement d’Ecobank Sénégal à lutter contre les inégalités de genre et à promouvoir une croissance inclusive.
Au Sénégal, les femmes jouent un rôle essentiel dans la dynamique économique, représentant environ 50 % de la population et générant plus de 30 % des créations d’entreprises individuelles. Cependant, leur accès aux financements reste limité. La Banque mondiale estime qu’en réduisant les inégalités de genre en Afrique, le PIB du continent pourrait croître de près de 2 500 milliards de dollars d’ici 2025.
« Les femmes entrepreneures du Sénégal ont déjà pu mesurer l’impact positif du programme panafricain Ellever par Ecobank. Avec cette nouvelle version, nous réaffirmons notre volonté d’être la banque de référence pour les femmes entrepreneures africaines », déclare Sahid Yallou, Directeur général d’Ecobank Sénégal. Il ajoute que cette initiative vise à fournir un accompagnement financier aux femmes pour le lancement, le développement ou la consolidation de leurs projets. Ecobank s’engage également à offrir un coaching personnalisé tout au long du parcours entrepreneurial, incluant des formations, du mentorat et un accès à un réseau d’experts.
Cette vision ambitieuse s’inscrit dans un cadre plus large, visant à aider les femmes à élargir leur marché et leur clientèle à l’échelle du continent africain grâce à des plateformes innovantes telles que « Mon Espace Commerce », tout en renforçant leurs compétences en gestion et en leadership. En somme, Ecobank Sénégal joue un rôle clé dans la transformation de l’entrepreneuriat féminin, en faisant de l’inclusion financière une réalité tangible sur le terrain.
Tressy Chouente
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